El ‘Jardinerito’ en el ojo del huracán: Lucho Herrera se defiende tras señalamientos por homicidios

Luis Alberto “Lucho” Herrera, leyenda del ciclismo colombiano y ganador de la Vuelta a España en 1987, ha roto el silencio tras conocerse que un juez ha ordenado a la Fiscalía General de la Nación investigarlo por su presunta participación en la desaparición forzada y homicidio de cuatro personas en Fusagasugá en 2003. Mediante un comunicado oficial emitido este lunes 21 de abril, el ‘Jardinerito’ negó categóricamente las acusaciones y aseguró que se pondrá a disposición de la justicia para aclarar su situación.

“Jamás he pertenecido a organizaciones criminales ni he pretendido causar daño a persona alguna. Mi vida la he dedicado al deporte, y tras mi retiro del ciclismo profesional, a trabajar de forma honesta”, afirmó Herrera en el documento. Señaló además que en su trayectoria como empresario ha sido víctima de extorsiones, amenazas y secuestros, situaciones que ha denunciado. Indicó que, tan pronto supo de la compulsa de copias que ordena la investigación, buscó asesoría legal y manifestó ante la Fiscalía su “voluntad indeclinable de colaborar con la justicia y atender cualquier requerimiento judicial”. Herrera expresó que estará dispuesto a ofrecer declaraciones públicas una vez conozca los cargos precisos que le atribuyen “personas que no conozco”, confiado en demostrar su “total inocencia”.

Las serias acusaciones contra el exciclista se sustentan en las declaraciones de tres exmiembros confesos de las Autodefensas Campesinas del Casanare (ACC), un grupo paramilitar que operaba en la zona de Fusagasugá a principios de los 2000. Según estos testimonios, Herrera habría pagado la suma de 40 millones de pesos (unos 14.300 dólares en 2003) a miembros de esa organización para que desaparecieran y asesinaran a cuatro de sus vecinos en Fusagasugá.

Uno de los exparamilitares, Luis Fernando Gómez Flórez, alias “Ojitos” o “Ferney”, condenado recientemente por la desaparición forzada de Gonzalo Guerrero Jiménez, Diuviseldo Torres Vega y los hermanos Víctor Manuel y José del Carmen Rodríguez Martínez, relató a la justicia que en 2003 intentó extorsionar a Herrera. Según su versión, el ciclista habría manifestado que “lo arreglaría directamente con Martín Llanos”, líder del grupo paramilitar, y que tras una reunión con él, se les ordenó “colaborarle [a Herrera] en lo que él quisiera”. “Ahí es donde el señor Lucho les pide [a los comandantes] que le colaboren con unos milicianos que supuestamente lo iban a secuestrar”, declaró el exparamilitar.

El testimonio clave indica que Herrera habría entregado a los paramilitares dos sobres: uno con fotografías de quienes señalaba como milicianos de la guerrilla, y otro con los 40 millones de pesos en efectivo. El exparamilitar narró el crimen, diciendo que llegaron a las viviendas de los campesinos identificándose falsamente como del DAS, los asesinaron y los enterraron “en la misma finca del señor Lucho Herrera”. Posteriormente, según su versión, se enteraron de que las víctimas “no eran milicianas de la guerrilla, sino que no quisieron venderle las tierras a Lucho Herrera y que por eso fue que los mandó a recoger [asesinar]”.

Otros exparamilitares han corroborado versiones sobre la participación de Herrera. Óscar Andrés Huertas, alias “Menudencias”, judicializado por el mismo caso, declaró en 2018 que los campesinos fueron asesinados con sevicia: “Los degollamos, luego los descuartizamos con machete”. Un tercer integrante, Héctor Díaz Gaitán, también declaró en 2018 haber conocido a Herrera y que, en una reunión en su finca, se habrían organizado las desapariciones.